반려묘와 함께 여행을 떠나는 문화가 확산되면서, 이제는 해외여행에서도 고양이를 동반하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 특히 고양이에 대한 애정이 깊은 두 나라, 한국과 일본은 모두 펫프렌들리 환경이 잘 조성된 여행지로 주목받고 있습니다. 이번 글에서는 두 나라의 숙소, 교통, 문화 측면에서 고양이와 함께 여행하기 좋은 환경을 비교 분석해 보겠습니다.
숙소 비교 — 고양이 친화 서비스, 일본이 한 발 앞서 있다
고양이 동반 여행에서 가장 중요한 것은 숙소의 품질과 편의성입니다. 한국과 일본 모두 반려동물 동반 숙소가 꾸준히 증가하고 있지만, 세부적인 서비스에서는 차이가 있습니다. 한국은 최근 몇 년 사이 펫프렌들리 트렌드가 확산되며, 고양이 전용 숙소나 고양이 친화 펜션이 빠르게 늘어나고 있습니다. 대표적으로 제주도의 ‘캣앤코브 펜션’, 강릉의 ‘펫포레스트 리조트’, 양평의 ‘펫하우스 포레스트’ 등이 있으며, 대부분 실내 방음과 청결 관리가 우수하고, 캣타워·스크래처·전용 식기 등 고양이 맞춤 시설을 제공합니다. 반면 일본은 훨씬 오래전부터 반려묘 문화가 자리 잡아, 숙박시설 수준이 한 단계 높습니다.
특히 도쿄와 교토에는 ‘네코노야도(ねこの宿)’ 같은 고양이 전용 호텔이 있으며, 일부 숙소에서는 고양이 동반 여행객에게 고양이 간식 서비스, 이동장 세척 서비스, 캣룸 청소 옵션 등을 제공합니다. 일본 숙소는 반려동물 관련 규정이 매우 세분화되어 있어, 고양이의 스트레스를 최소화하는 환경을 제공합니다. 요약하자면, 한국은 자연 친화적인 숙소가 강점, 일본은 도심형 맞춤 서비스가 우수합니다. 여행 목적이 자연 속 힐링이라면 한국, 세련된 도심 감성과 세심한 배려를 원한다면 일본 숙소가 더 적합합니다.
교통 비교 — 이동 편의성은 한국, 안전 시스템은 일본
고양이와 여행할 때 가장 큰 변수는 ‘이동’입니다. 고양이는 낯선 환경에 민감하기 때문에, 이동 수단의 소음·진동·시간이 큰 영향을 줍니다. 한국의 경우 자가용 이동이 중심입니다. 고양이와 함께 이동하기에는 차량 내 환경을 조절하기 쉽고, 중간 휴게소마다 반려동물 휴게 공간이 늘고 있어 비교적 편리합니다. KTX나 SRT에서도 반려동물 이동이 가능하지만, 케이지 크기 제한이 있고 지정 좌석 이용이 필요합니다. 항공 여행 시 대한항공, 아시아나, 제주항공 등 대부분의 항공사가 고양이 동반 탑승을 허용하며, 수하물 대신 기내 동반이 가능한 점이 큰 장점입니다. 반면 일본은 대중교통 시스템이 매우 정교합니다. 신칸센, JR선, 심지어 일부 버스에서도 반려묘 케이지 동반이 허용됩니다. 다만 크기·무게 규정이 엄격하고, 기차 내에서는 반드시 이동장을 덮어두어야 합니다. 일본 내 고양이용 이동장 규격은 표준화되어 있으며, 일부 역에는 ‘펫 전용 대기실’까지 설치되어 있어, 보호자와 고양이가 함께 쉴 수 있습니다. 이동의 편의성 측면에서는 한국이 유리하지만, 시스템과 안전 배려 측면에서는 일본이 한 발 앞서 있다고 할 수 있습니다. 장거리 여행이라면 일본의 정돈된 대중교통 시스템이 안정감을 주고, 단거리·자유로운 일정이라면 한국의 차량 이동이 효율적입니다.
문화 비교 — 고양이에 대한 인식과 여행 분위기
문화적 관점에서 보면, 일본은 고양이에 대한 인식이 이미 오래전부터 매우 긍정적입니다. 일본은 ‘고양이 섬’으로 불리는 아이노시마(相島), 엔시마(江之島) 등 반려묘 관련 관광지가 많고, 거리 곳곳에서 고양이를 위한 쉼터나 무료 급식소가 운영됩니다. 또한 편의점이나 카페에서도 고양이 관련 굿즈를 쉽게 찾아볼 수 있어, 고양이 문화가 일상에 자연스럽게 녹아 있습니다. 한국은 과거에 비해 빠르게 변화하고 있습니다. 2020년대 이후 반려묘 인구가 폭발적으로 증가하면서, ‘고양이 동반 카페’, ‘캣프렌들리 숙소’, ‘고양이 여행 박람회’ 등이 등장했습니다. 하지만 일부 지역에서는 여전히 고양이 동반 여행에 대한 인식이 부족하거나, 숙소 규정이 명확하지 않은 곳이 있습니다. 또한 일본은 공공장소에서 반려동물 관련 예절이 철저히 지켜지는 반면, 한국은 아직 ‘펫티켓’ 문화가 발전 중입니다. 그러나 최근에는 젊은 세대를 중심으로 반려묘를 가족 구성원으로 인식하는 분위기가 확산되면서, 2025년 현재 한국의 고양이 여행 문화는 일본 못지않은 속도로 성장 중입니다. 결국, 문화적 성숙도는 일본이 앞서지만, 성장 잠재력은 한국이 크다고 할 수 있습니다.
한국과 일본 모두 고양이와 함께 여행하기 좋은 환경을 갖추고 있습니다.
- 숙소: 자연 속 힐링을 원한다면 한국, 세련된 서비스와 세심함을 원한다면 일본.
- 교통: 자유로운 이동은 한국, 체계적이고 안전한 시스템은 일본.
- 문화: 성숙한 인식은 일본, 빠르게 성장하는 트렌드는 한국.
고양이와 함께하는 여행의 핵심은 어느 나라를 가느냐보다, 반려묘의 안정과 행복을 위한 준비와 배려입니다. 여행 전 충분한 사전조사와 예절을 지킨다면, 한국이든 일본이든 당신의 고양이에게 최고의 추억이 될 것입니다.